Existe um tipo de teólogo que sabe muito e esfria o coração. E existe outro tipo, mais raro, que sabe muito e aquece. Bavinck é do segundo tipo.

Herman Bavinck nasceu em 13 de dezembro de 1854, em Hoogeveen, na Holanda, filho de um pastor de uma igreja que havia se separado da igreja estatal por fidelidade doutrinária. Cresceu, portanto, entre gente séria e simples, que pagava preço por convicção.

E fez uma escolha que escandalizou o seu meio: em vez de estudar apenas no seminário da sua denominação, foi estudar na Universidade de Leiden, o centro do pensamento teológico liberal da Holanda. Ele queria conhecer o adversario nas próprias fontes. Saiu de lá doutor — e crente.

A obra da vida

Foi pastor por um breve período, depois professor no seminário de Kampen e, a partir de 1902, professor na Universidade Livre de Amsterdã, sucedendo Abraham Kuyper.

Entre 1895 e 1901 publicou a Dogmática Reformada, em quatro volumes. É uma obra impressionante: ele discute cada doutrina conversando com os pais da igreja, com os escolásticos medievais, com os reformadores, com os luteranos, com os católicos romanos e com os liberais do seu tempo. Nunca caricatura o oponente. Sempre expõe a posição contrária com justiça antes de responder.

Escreveu também Nossa Fé Razoável, uma síntese acessível da dogmática para o povo, e textos sobre família, educação e psicologia. Morreu em 29 de julho de 1921.

A frase que resume tudo

“A graça não abole a natureza, mas a restaura.”

Pare e pense nisso comigo, porque essa frase corrige dois erros que vejo com frequência nas nossas igrejas.

O primeiro erro é achar que ser espiritual significa desprezar o mundo material — o trabalho, o corpo, o estudo, a arte, o casamento, o lazer. Vira uma fé que só respira dentro do templo e que trata a vida comum como coisa de segunda classe.

O segundo erro é o oposto: batizar o mundo do jeito que ele está, sem nenhuma transformação, e chamar isso de relevância.

Bavinck aponta o caminho do meio, que é o caminho bíblico: Deus criou tudo bom; o pecado corrompeu tudo; a graça em Cristo resgata e restaura aquilo que Ele mesmo criou. Por isso o crente pode ser cientista, músico, professor, pedreiro ou empresário para a glória de Deus. Não existe território neutro no universo, porque todas as coisas subsistem por Cristo.

Duas lições de método

  • Estude o adversário na fonte. Bavinck foi a Leiden. Nós, muitas vezes, criticamos o que nunca lemos. Isso não é fidelidade, é preguiça com verniz de zelo.
  • Escreva também para o povo. Ele produziu a dogmática pesada e, em seguida, a versão acessível. Todo teólogo deveria ter essa dupla obrigação: profundidade para a academia e clareza para a igreja.

Boa notícia para quem lê em português

Durante muito tempo Bavinck era um nome citado e não lido no Brasil, porque não havia tradução. Isso mudou: a Dogmática Reformada e outras obras dele estão disponíveis em português.

Se você sente que a sua fé está apertada dentro de uma caixa pequena, e quer ver como o evangelho abraça a vida inteira sem perder a ortodoxia, comece por Nossa Fé Razoável. É um bom lugar para respirar fundo.